Los saberes ocultos han sobrevivido durante siglos en un entorno
cultural hostil —dominado primero por la religión hegemónica y más tarde
por el racionalismo y el positivismo— gracias a su capacidad de
camuflaje e infiltración. Y es en las artes visuales donde las ideas y
creencias esotéricas han encontrado el terreno ideal para sus mensajes
cifrados: desde las alegorías herméticas del Renacimiento hasta las
manifestaciones del arte de vanguardia del siglo XX.
En esta exposición, comisariada por Guillermo Solana, se reúnen
sesenta y tres obras de arte de las colecciones Thyssen-Bornemisza
(incluyendo tanto la colección permanente del museo como las colecciones
privadas de varios miembros de la familia Thyssen-Bornemisza) en las
que hemos detectado rastros de lo oculto que pueden documentarse. La
tradición esotérica nos ofrece una serie de códigos para descifrar
sentidos escondidos. Su valor consiste en revelarnos detalles y aspectos
de las obras de arte que han pasado inadvertidos y proponernos nuevas
lecturas heterodoxas.
Siguiendo el repertorio de las principales disciplinas y corrientes
incluidas en la tradición de lo oculto, la exposición se divide en siete
secciones:
(1) Alquimia. Las rocas fantásticas en los fondos de paisaje de la
pintura renacentista –especialmente de la Escuela de Ferrara– pueden
aludir a explotaciones mineras, vinculadas en la época a las
investigaciones alquímicas. La alquimia reaparece con fuerza en el arte
del siglo XX, por ejemplo en Max Ernst o en Lucio Fontana.
(2) Astrología. El interés por los cuerpos celestes y su influencia
en la vida humana ha dejado huellas en infinidad de obras de arte de
distintas épocas. Puede ser un zodiaco en una tabla religiosa, un
horóscopo en un retrato o el mito del nacimiento de una constelación.
Las estrellas y sus figuras virtuales volverán a apasionar a artistas
como Miró, Cornell, Matta…
(3) Demonología. La fascinación por las variedades de lo demoníaco
recorre toda la historia de la iconografía cristiana. Aparte de los
diablos etiquetados como tales, en la pintura del Renacimiento y el
Barroco hay una plétora de rostros grotescos, indicios de “mal de ojo” y
otras presencias inquietantes que encarnan las asechanzas del Maligno.
(4) Espiritismo. El ocultismo renació en el siglo XIX bajo la forma
de una obsesión por la comunicación con los espíritus de los muertos. La
pintura fin-de-siècle, con sus figuras sonámbulas en ambientes
crepusculares o nocturnos, evoca a menudo la atmósfera de las séances
espiritistas.
(5) Teosofía. Fundado en 1875 por Helena Blavatsky, el movimiento
teosófico combinaba elementos de la tradición esotérica occidental con
religiones y filosofías orientales. A comienzos del siglo XX disfrutó de
una enorme influencia cultural e inspiró a los pioneros del arte
abstracto, como Kandinsky y Kupka, Balla y Severini, Mondrian y Van
Doesburg.
(6) Chamanismo. El artista de vanguardia se identifica con la figura
del chamán, mediador espiritual y sanador en muchas culturas. Picasso,
Chagall, Kandinsky o Pollock son casos notorios de apropiación de
objetos y rituales chamanísticos.
(7) Oniromancia y videncia. Los surrealistas se apasionaron por el
ocultismo y adoptaron sus prácticas, aunque no necesariamente sus
creencias. Investida de aparente rigor científico por el psicoanálisis,
la interpretación de los sueños ocupa un lugar central entre sus
obsesiones, especialmente vinculada a las premoniciones y los poderes de
los videntes. Las obras de Dalí, Ernst, Tanguy o Delvaux dialogan en
esta sección con artistas difíciles de encasillar como Schad, Balthus o
Bacon.
