SPQR M.Beard

 La antigua Roma es sumamente importante, por lo que ignorar a los romanos no es sólo dar la espalda al pasado remoto, ya que Roma todavía contribuye a definir la forma en que entendemos nuestro mundo y pensamos en nosotros, desde la teoría más elevada hasta la comedía más vulgar. Después de 2000 años, sigue siendo la base de la cultura y la política occidental, de lo que escribimos y de cómo vemos el mundo y nuestro lugar en él.

Una explicación razonada y fundamentada a la luz de las últimas investigaciones y conocimientos adquiridos sobre la historia de la antigua Roma, y, dicho sea de paso, un “manual” de desmitificación de Roma. La autora utiliza el hecho histórico conocido como ‘Conjuración de Catilina’, en el 63 a.C., durante el consulado de Cicerón, para comenzar su discurso, ya que este acontecimiento alberga los elementos que Beard pretende explicar a lo largo de toda la obra, como por ejemplo que la historia que nos ha llegado es parcial, concretamente la de los vencedores (Cicerón en este caso), e incompleta; o la tan discutida cuestión de la imagen que en el siglo I a.C. tenían los romanos, como Cicerón, de la Roma primitiva o arcaica; y, por supuesto, de la importancia de la arqueología para saber qué representaciones modernas del Senado romano (que era un conjunto de personas, no un edificio), como la que se aprecia en la obra pictórica Cicerón denunciando a Catilina (1880), de Cesare Maccari, son inverosímiles.

Mujeres y poder M.Beard

Quiero empezar por el principio mismo de la tradición literaria occidental, con el primer ejemplo documentado de un hombre diciéndole a una mujer "que se calle", que su voz no había de ser escuchada en público. Me refiero a un momento inmortalizado al comienzo de la Odisea de Homero, hace casi tres mil años, una historia que tendemos a considerar como el relato épico de Ulises y las aventuras y pericias a las que tuvo que enfrentarse para regresar a casa tras finalizar la guerra de Troya, mientras su leal esposa Penélope le aguardaba y trataba de ahuyentar a sus pretendientes que la apremiaban para casarse con ella. No obstante, la Odisea es asímismo la historia de Telémaco, hijo de Ulises y de Penélope, la historia de su desarrollo personal, de cómo va madurando a lo largo del poema hasta convertirse en un hombre. Este proceso empieza en el primer canto del poema, cuando Penélope desciende de sus aposentos privados a la gran sala del palacio y se encuentra con un aedo que canta, para la multitud de pretendientes, las vicisitudes que sufren los héroes griegos en su viaje de regreso al hogar. Como este tema no le agrada, le pide ante todos los presentes que elija otro más alegre, pero en ese mismo instante interviene el joven Telémaco "Madre mía- replica-, vete adentro de la casa y ocúpate de tus labores propias, del telar y de la rueca ...El relato estará al cuidado de los hombres, y sobre todo al mío.. Mío es, pues, el gobierno de la casa." Y ella se retira a sus habitaciones del piso superior.

La primera parte de Mujeres y poder trata de la voz pública de las mujeres. Habla de cómo las mujeres eran silenciadas en el mundo clásico y a lo largo de la historia. Dice que el discurso público era una de las características que definían la masculinidad.