Le Négus R. Kapuscinski

Le soir, j'écoute ceux qui ont connu la Cour de l'Empereur pour en avoir naguère fait partie ou y avoir eu accès. Ils ne sont plus nombreux. Certains ont été passés par les armes. D'autres ont fui à l'étranger. d'autres encore ont été incarcérés dans les geôles souterraines du Palais, précipités des salons aux oubliettes. D'autres enfin se cachent dans les montagnes ou vivent dans des monastères, déguisés en moines. Chacun essaie de survivre à sa façon, selon ses moyens. Seule une poignée est restée à Addis Abeba où il semble plus facile de déjouer la vigilance des autorités.

Ethiopie, 1975: c'est le chaos. Un pays exsangue se rebelle et détrône son empereur.. Addis-Abeba, Ryszard Kapuscinski vient exhumer un monde balayé par les mitrailleuses; déjouant la vigilance des patrouilles, arpentant des ruelles sinueuses à la tombée de la nuit, il cherche à comprendre: qui était le Négus, le Roi des rois - Hailé Sélassié, dernier empereur d'Ethiopie ? Un despote sanguinaire ? Une figure paternelle adulée par son peuple? Un vieillard-enfant débordé par son armée? Au fil des témoignages bruts et fascinants recueillis par le reporter, apparaît un monde insoupçonné: un monde sans justice où la délation et le pot-de-vin sont des vertus cardinales; un monde fou où l'on régale les diplomates étrangers en laissant le peuple mourir de faim; un monde violent où un simple mot vous fait déchoir des salons aux oubliettes. Portrait saisissant du Négus, ce livre démonte le fonctionnement d'un régime arbitraire, absurde, démesuré -jusqu'à sa chute.